Jean Willi, geboren 1945 in Basel, arbeitete nach einer Ausbildung zum Grafiker zunächst als Designer in Paris und lebt seit 1973 als Maler, Zeichner und Schriftsteller auf Ibiza und in Basel. In den 1980er-Jahren gestaltete und illustrierte er Bücher, setzte sich intensiv mit Schriftzeichen auseinander, entwickelte eine Art Kalligrafie, die sich zu Strukturen und Netzen verbindet, und malte Buchstaben ihrem Klang nach. Präsentiert wurden diese Arbeiten u. a. in der Ausstellung Schreibgestik, gemeinsam mit internationalen Künstlern wie Cy Twombly oder Roman Opałka.
Jean Willi veröffentlicht regelmässig Texte und Kolumnen in Zeitschriften, schreibt Prosa und zusammen mit Martin Suter Drehbücher fürs Fernsehen. Aufsehen erregte er 1999 mit dem Roman «Sweet Home» (Bilger Verlag). Im gleichen Verlag folgten 2005 der Kriminalroman «matar», 2014 «Ödipus im Hier und Jetzt» (vidal) und 2022 «Closing Party» (Johannes Heyn).
