Johannes Fried ist Professor em. für Mittelalterliche Geschichte an der Universität Frankfurt und gehört zu den renommiertesten Historikern Deutschlands. Er ist Mitglied der Akademie der Wissenschaften und der Literatur Mainz, war Vorsitzender des Verbandes der Historiker und Historikerinnen Deutschlands und wurde vielfach ausgezeichnet, u. a. mit dem Deutschen Historikerpreis (1995) und dem Sigmund-Freud-Preis für wissenschaftliche Prosa (2006).
