Joan Aiken wurde 1924 als Tochter des amerikanischen Schriftstellers Conrad Aiken in Sussex geboren und begann schon früh selbst zu schreiben. Sie arbeitete u.a. für die BBC und die Vereinten Nationen, bevor 1960 ihr erstes Kinderbuch erschien. Zwei Jahre später folgte Wölfe ums Schloss (1989 verfilmt), der erste Band der zwölfteiligen Reihe Die Wölfe von Willoughby. Bis zu ihrem Tod im Jahr 2004 schrieb Aiken über einhundert Bücher für Kinder, Jugendliche und Erwachsene. Sie wurde vielfach ausgezeichnet, u.a. mit dem Edgar Allan Poe Award, und für ihre Verdienste um die Jugendliteratur zum Member of the British Empire ernannt.
