Werner Schönleber ist promovierter Historiker mit einem Schwerpunkt auf Militärgeschichte und internationalen Beziehungen. Nach dem Studium der Geschichts- und Religionswissenschaften sowie der frühgeschichtlichen Archäologie an den Universitäten Freiburg i. Br. und Frankfurt/Main widmete er sich intensiv der Erforschung der Nachkriegsgeschichte und des Kalten Krieges. Seine Forschung fokussiert sich auf die Auswirkungen der Stationierung ausländischer Truppen auf lokale Gesellschaften.
